传感器通过状态感知监测设备在控物理空间中的工作情况。
硬件之外，工业软件也有自己独特之处。工业互联网的软件封装了工业知识，建立了自动流动的规则体系。人类写入算法的过程就是「人智」转「机智」的过程。
因而，机器智能化的过程可以简单理解为：知识写入软件，软件嵌入芯片，芯片嵌入设备，设备嵌入到物理系统，最终形成可替代人智的机智。
其中，软件在形成过程中，通过将规律形成模型，模型形成算法，算法形成代码，最终通过代码形成软件。
赵敏强调，新工业革命的标志是通过赛博物理系统中的指令直接实现设备控制。
这里的赛博物理系统（Cyber Physical Systems，CPS）是一个包含计算、网络和物理实体的复杂系统，通过3C（Computing、Communication、Control）技术的有机融合与深度协作，通过人机交互接口实现和物理进程的交互，使赛博空间以远程、可靠、实时、安全、协作和智能化的方式操控一个物理实体。
在软件定义中，通过数据自动流动，在赛博通道中形成互联、互通、互操作。
具体到实际应用过程中，可以从最基本的为工业设备加装监测传感器做起，从而实现状态感知、实时分析、自主决策、精准执行。例如，服装生产企业现在已有通过在企业中的工位（缝纫机）上加装振动检测传感器采集工位振动数据，并将数据送到集中存储设备中，最终将这些数据一并送入服务器中进行分析。
通过这样的改造，在后台实现自动排产，从而提升工厂整体工作效率，同时也省去了此前设置的监督岗位（工头）。以此实现工厂改造，实现基础工业互联网应用。
工业互联网平台发展
前文有提到，设备数据采集需要传感器，设备互联及数据分析同时也都有赖于工业互联网平台，对此国家也已有诸多推进政策。
2017年11月，国务院出台关于深化「工业互联网+先进制造业」发展工业互联网的指导意见，指出工业互联网发展三大体系建设：网络体系、平台体系、安全体系。 随后，工信部印发多项文件，以推进工业互联网平台建设与落地。
2018年5月，工信部印发《工业互联网APP培育工程实施方案（2018-2020年）》；
2018年6月，工信部发布《工业互联网发展行动计划（2018-2020）》、《工业互联网专项工作组2018年工作计划》；
2018年7月，工信部印发《工业互联网平台建设及推广指南》、《工业互联网平台评价方法》；
